Zaterdag 1 april Namur - Annevoie 26 km

Verslag SMS zaterdag 01-04 : Een mooi begin van de GR, door de bossen. Wind, zon en fikse regenbuien.
Mochten schuilen bij mensen. Slapen in Annevoie, in laatste vrije bed. Heel
duur. maar perfect (ligbad!). Een fijne dag !

Notities zaterdag : Om kwart over zeven wakker, eigenlijk te laat, maar dat is geen probleem. Douchen, inpakken, ontbijten en om half negen vertrekken we. Eerst langs de Maas en naar het punt dat we gisteren gevonden hebben, een heftige stijging dus. We doen er ongeveer een half uur over, ondertussen horen we ook weer spechten, en pikken de route op. Het is een leuke route, wel erg drassig maar dat zijn we inmiddels wel gewend. Onderweg wenst een man ons een "Bon camino". We zitten op 197 meter. We gaan ergens koffie drinken, het is er druk. Een man probeert Saskia voor de gek te houden (met succes). De eigenaar van het café vertelt dat er vorige week zondag ook twee vrouwen waren die naar Santiago lopen. Je weet nooit of je die ooit nog tegenkomt ! Als we vertrekken wenst iedereen ons een "Bonne chance". We blijven stijgen en het waait nog steeds flink. Rond half een zijn we bij de "Point de vue Siberie" op 260 meter hoogte, waar we even gaan eten. Daarna afdalen op een glibberige weg, maar het zonnetje schijnt dus we vinden het niet erg. Soms zijn de paden versperd door bomen, waar we overheen moeten klimmen. Kappen doen ze hier wel, maar opruimen ho maar......We komen aan in Burnot, waar we worden overvallen door een enorme regenbui. Gelukkig kunnen we schuilen onder een afdak bij een winkel en daarna in een garage. Even later worden we uitgenodigd voor een kop koffie, echt heel leuk. Na de bui en de koffie, ongeveer een half uur later, lopen we weer verder. We besluiten om over de weg verder te gaan i.v.m. de gladde paden in het bos. Een half uur later zijn we in Annevoie. Daar kijken we wat rond voor eten en slaapplek. De chambres d'hotes vinden we in eerste instantie te duur dus eerst maar even verder kijken.....niets te vinden, dus dan maar terug ! Blijken beide kamers opeens verhuurd te zijn !!! We lopen naar restaurant Eden en daar leggen we ons probleem voor "Bonjour, nous sommes des pelerins a Santiago de Compostelle et nous voulons dormir en cette ville". De eigenaresse regelt wat voor ons, niet goedkoper maar wel heel erg luxe met ligbad, Auping etc. Lekker douchen en daarna een heerlijke forel eten in "Eden" Het meisje dat ons bedient oefent daarbij haar kennis van de Nederlandse taal. Na de koffie en telefoneren terug naar de slaapplek en daar kletsen we nog wat met de eigenaars en buurjongetje en gaan dan naar onze kamer. Er waren, heel lief, kristallen glazen bij onze fles wijn gezet. Die hebben we dan ook lekker leeg gedronken en na wat schrijfwerk zijn we naar bed gegaan.

Drassige paden , mooi uitzicht bij point de Siberie, Saskia belt met Ben

Zondag 2 april Annevoie - Dinant 19 km

Verslag SMS zondag 02-04 : Zijn in Dinant, chambres d'hotes. Zware ochtend: koud en nat. Jas lekt (nog) niet.
Middag via snelweg, alles glibberde in de bossen.
Drinken nu een Leffe.

Notities zondag : Ondanks het goede bed lukt het slapen voor ons alletwee nog steeds niet echt goed. Veel korte slaapjes, vaak wakker, maar ja het is niet anders. Lekker ontbijten, we krijgen ook nog een lunchpakket mee, terwijl we nog brood over hadden van gisteren. We moeten wel beloven een kaart te sturen als we aangekomen zijn. Om half negen op weg en we lopen eerst terug naar Annevoie en daarna aan de andere kant van de Maas het huis voorbij waar we geslapen hebben. Daar wordt de deur opengetrokken en nog een keer uitgebreid gezwaaid. We komen in het bos langs een gesloten kapel van St.Rochus. We klimmen verder, ook weer drassig, dus erg goed uitkijken en daarbij begint het ook nog te regenen. In de regen komen we voorbij een enorme steengroeve en wakkert ook de wind aan. We bedenken dat we de eerste twee dagen geluk hadden, maar dat het nu toch wel erg tegenvalt. We komen onderweg nergens cafeetjes tegen, we eten onder een tochtige spoorbrug en Karen behoedt ons om in de verkeerde richting te lopen. We besluiten om gewoon verder te gaan via de weg en dus langs de Maas. Boven in het bos wordt flink gejaagd en om half twee zijn we bij de abdij van Leffe. De abdij is gesloten, dus geen stempel, wel is de kerk open, ruikt flink naar wierook. Dan eindelijk een cafeetje, koffie !!! We willen de route weer oppikken, de zon schijnt inmiddels, maar we gaan de verkeerde kant op dus weer terug en dan wel de goede kant op. Alweer flink omhoog maar uiteindelijk toch weer naar beneden. De citadel van Dinant blijft dus mooi daar boven en wij beneden. We gaan de stad in op zoek naar een VVV, die ons helpt aan een slaapplek en een stempel voor in ons pelgrimspas. Het wordt dus weer een chambre d'hotes, niet zo luxe als gisteren maar wel goed, alleen het bed is wat doorgezakt. We doen ons ritueel en daarna de stad in. We kunnen zelfs op een terras zitten in de zon, dan friet eten, terug naar de kamer, koffie en thee gemaakt want er staat daar een waterkoker en het voetenspul van Ely-Janne gebruikt, heerlijk koel en genoeg voor vier voeten. Tenslotte naar bed, nog wat puzzelen en dan slapen.

Logies huis aan de Maas in Annevoie, uitzicht vanaf onze slaapplek in Dinant

Maandag 3 april Annevoie - Hastiere 16 km

Verslag SMS maandag 03-04 : Hoi, we zijn in Hastiere, koud en nat. Heel nat. Gevaarlijke afdaling gehad en zijn daarna langs de Maas verder gegaan. Hotel is goed, kamer tegen speciaal pelgrimstarief, alleen geen douche.

Notities Maandag : Vandaag is Bart jarig !!!

Het bed is onhandig , allebei op het randje slapend en ook nog steeds onrustig. Vervolgens de gebruikelijke ochtendroutine, Saskia gaat als eerste douchen, want zij heeft daarna de meeste tijd nodig...! Spullen opruimen en ontbijten, een heerlijk ontbijt met zelfgemaakte jam. De meneer van de Chambre adviseert ons om naar Givet te gaan, we hebben het daar echter gisteren uitgebreid over gehad en besloten dat niet te doen. Rond kwart over acht kunnen we weg, oud brood gaat naar de eendjes en opeens wordt de hemel heel grijs en valt de regen met bakken omlaag. We doen onder een afdakje de regenkleding aan, waarbij we goed moeten opletten want passerende auto's spetteren ons helemaal nat. Daarna naar het postkantoor om het verslag en de SD-kaart naar Ben te sturen. We komen nog langs en in een supermarkt en dan echt op weg. We passeren de Roche Bayard ( heeft te maken met de vier heemskinderen). Het is kwakkelweer, dan weer droog, dan weer regen en de route wordt glibberiger nu we van de weg af zijn. Bij een periode van langer droog gaat de regencape uit en gaan we ook klimmen, heel pittig en glibberig. We moeten om een rots heen, dus even omhoog om dan een stukje op de hoogte te lopen. Volgens het boekje kan je hier ergens koffie drinken....dus niet ! Weer omlaag, maar dat is heel glibberig, heel link etc. etc. kortom niet leuk.

Fijne afdaling.....

Saskia gaat op een gegeven moment zelfs halfzittend naar beneden, ja beneden waar het ook weer gaat regenen. We blijven gewoon langs de Maas lopen en laten de GR even voor wat-ie is, hoeft voor ons even niet meer. Op een gegeven moment moeten we toch maar eens wat gaan eten en dit doen staand omdat het nog regent en even later zittend op een bloembak als het weer droog is. Weer verder langs de Maas, het blijft kwakkelen, regen-droog-regen-droog, glibberig maar wel vlak. Eindelijk koffie bij "La plage d'Hastiere", open omdat het Paasvakantie is. In Hastiere naar de VVV en daar gevraagd waar we kunnen overnachten. De vrouw van de VVV zag al dat we "pelerines" zijn en geeft een aantal adressen. O.a. een hotel met een kamer tegen pelgrimstarief (€ 40,=), mooie kamer maar helaas geen douche, jammer. Even bijkomen bij de verwarming en alles laten drogen en dan naar beneden om het lokale bier, Perle Hastiere, uit te proberen en dat is erg lekker. Naar het dorp om te kijken waar we kunnen eten, maar we besluiten om wat salade te kopen die op de kamer op te eten wat we uiteindelijk in bed liggend hebben gedaan.

Regen, regen, regen, och, agge mar leut het !

Dinsdag 4 april Hastiere - Vierves 24 km

Verslag SMS dinsdag 04-04 : Ben ik weer. We zitten op terrasje in Vierves. Hebben een goede dag gehad, maar niet via de GR, gewoon via de weg en een stuk gravel. Wel wat fris, geen regen.

Notities dinsdag : Helaas geen douche dus maar bij de wastafel wassen. Om half acht ontbijt : heel luxe, mini-croissant, mini-pain chocolat etc., geen boter, maar wel erg lekker ! Om kwart over acht vertrekken we, eerst nog brood en vleeswaar voor de lunch kopen en dan op weg. Deze keer lopen we een stuk Ravel 2, een pad voor traag verkeer.

Mistig

Het is droog, maar erg mistig. Het pad loopt goed en we komen in Heer-Agimont waar we van de Maas en de Ravel afgaan en via de weg verder. In Petit-Doische even lekker koffie drinken en dan weer verder. Nu over een drukke weg, maar heel snel komen we de Ravel 2 weer tegen en gaan we daar op verder tot Doische. Daar eten we op een muurtje bij de Delhaize ons brood. Het loopt lekker vandaag, wel wordt het heuvelachtiger en Karen vindt al die beesten die we tegenkomen heerlijk, even kletsen tegen de koeien, de schapen etc. We komen om half twee aan in Treignes, eigenlijk ons doel vandaag, maar we vinden het te vroeg en lopen verder naar Vierves na eerst iets gegeten en gedronken te hebben. Er is daar inderdaad een hotel met douche dus die nemen we. Lekker opfrissen en daarna het plaatselijke bier, Super de Fagnes, op een terras drinken. Even wat rond lopen in het dorp en daarna weer naar binnen. Ze hebben fijne muziek aanstaan in de bar. Hierna gaan we eten in het restaurant van het hotel, het enige restaurant van het dorp, en daar eten we kip. Saskia met champignons en Karen Provencaals. De kip is wel lekker, de rest echter niet. Vervolgens willen we even bellen, maar de telefooncel werkt niet. Zit Saskia dus met een ongebruikte telefoonkaart van Belgie. Karen wordt door Marie-Anne gebeld : zij zijn eigenaar van een camper. Dan terug naar het hotel en lekker slapen.

Super de Fagnes, de ene dag is de andere niet !

Woensdag 5 april Vierves - Rocroi 25 km

Verslag SMS woensdag 05-04 : We zijn in Rocroi ( Frankrijk ), we hebben weer een stuk GR gedaan, maar dat was erg nat en hobbelig. Voorlopig gaan we maar gewoon over de asfaltweg.

Notities woensdag : De normale ochtendrituelen en we zijn al voor half acht in de ontbijtzaal, maar er is niemand om ons van ontbijt te voorzien. Net als we wat brood van een andere tafel hebben gepakt, komt de eigenaar er aan met lekker vers brood en croissantjes. Na het afrekenen gaan we vandaag door de bossen. Het is heel rustig in het bos, wel horen we veel vogels o.a. spechten.

Drassige paden, mooie bomen en zoekplaatje naar het routebordje

De route ziet er op de kaart redelijk uit en is dat dan ook wel, maar wel weer erg nat. Rond half tien gaan we afdalen naar Oignies-en-Thierache. Nat en dus de gamaschen aan. Een half uur later komen we in Oignies aan en hopen daar brood te kunnen kopen, maar helaas de alimentation en de boulangerie zijn dicht. We treffen alleen een vrouwtje bij de kerk die mopperig vertelt dat beide winkels op dezelfde dag dicht zijn. Nou, dan maar koffie en meteen een sandwich besteld om mee te nemen. Duur, maar wel erg lekker. Even zoeken naar de goede weg om op de GR te komen en uiteindelijk lukt dit. Dus weer het bos in, weer erg modderig, we moeten steeds een "gué" over (wij denken: een beekje) en het wordt steeds natter. Op een gegeven ogenblik zakt Saskia bijna helemaal weg in de modder. Dus we ploeteren voort. Het wordt natter en natter, de paden zijn bijna riviertjes geworden. Dit is echt een aanslag op onze energie. Uiteindelijk komen we aan de Franse grens, Moulin-Manteau. We zien daar een jong meisje, dat aan ons vraagt of we naar Compostela gaan, ja dus! Daarna een oudere Waalse vrouw, die vraagt of wij Nederlanders zijn, ja dus! Zij wijst ons een kortere route over de grens, zou 2 km schelen met als nadeel dat we dan de GR weer verder moeten volgen, maar allez..... Rond half vier zijn we bij de supermarkt in Rocroi en we gaan hierna op zoek naar de VVV voor een slaapplek. Niet echt gemakkelijk, maar het wordt uiteindelijk "Hotel du Commerce". Rocroi is een leuk dorpje met vestingswallen in de vorm van een ster. Eerst opknappen, daarna dorp in, wat boodschappen en een lekker glaasje wijn. Dan bellen, eten en weer bellen. Beltegoed GSM vliegt er doorheen. Naar onze kamer, Sudoku en lekker slapen.

Ster van Rocroi

Donderdag 6 april Rocroi - Signy l'Abbaye 33 km

Verslag SMS donderdag 06-04 : Een zonovergoten dag en we hebben ongeveer 30 km gelopen. We zijn drie medepelgrims tegengekomen, twee vrouwen en een hond. We hebben even met de vrouwen gepraat, zij hebben de GR ook even verlaten. We zijn nu in Signy l'Abbaye en hebben ons lekker gedouched in een best leuke kamer. Het hotel was eigenlijk vol, maar de eigenaar had toch nog een kamer voor ons.

Notities donderdag : Om half acht ons eerste Franse ontbijt. Later blijkt dat het ontbijt apart betaald moet worden. Buiten is het lekker weer, wel fris, het heeft vannacht gevroren. We kopen stokbrood en om kwart over acht lopen we aan, geen GR maar langs de RN51. Veel vrachtverkeer, maar deze gaan meestal goed aan de kant. Wij steken dan als dank even onze hand op. Onderweg komen drie convois exceptionelles langs met iets wat lijkt op grote molenwieken. Daarna een D-weg, gelukkig heel wat rustiger. In Bourg-Fidele zien we onze eerste medepelgrim. We roepen " bon camino", krijgen geen reactie en lopen door. We hadden nog geen broodbeleg, maar we komen een mobiele slagerswinkel tegen en kopen daar wat ham. Het is heerlijk lopen vandaag en rond elf uur komen we in Rimogne waar we bij St.Jacques koffie gaan drinken. Als we het cafe uitkomen zien we twee Nederlandse medepelgrims, waarvan één met hond. We praten wat ( ook zij lopen even geen GR ), kopen nog wat extra brood en croissantjes en lopen verder. In Le Châtelet sur Sormonne vraagt een mevrouw ons of we iets nodig hebben, nou nee...., of we dan voor haar willen bidden, oké.....en zij wenst ons bon courage. Onderweg zien we veel roofvogels. In Rouvroy-sur-Audry pauzeren we op een bankje naast de kerk en drinken daarna vijftig meter verder koffie. Om kwart voor twee beginnen we aan laatste stuk van de dag, naar Signy l'Abbaye ( ongeveer 15 km ). er zijn veel reacties van vrachtwagenchauffeurs. De Camino leeft veel meer in Franrijk dan in Wallonie. Eerst nog even een drukke weg en dan lekker rustig wandelen, beekjes, glooiende weilanden, koeien. De zon brandt flink. Even na drie uur pauzeren we om een banaan te eten. We kunnen nu fijn in het gras zitten. Dan weer verder lopen en nog eens lopen. Om tien over vier zien we Signy l'Abbaye liggen. De weg er naar toe slingert het dal in en wij dus mee slingeren. In Signy geen VVV, maar wel naast de kerk Le Gibergeon ( tip van de VVV in Rocroy ) dus wij daar naar binnen. Eerst hadden ze geen kamer, maar .....toch wel eentje, met één bed ( alles inclusief € 70,= ), nou vooruit dan maar. Naar boven, wat rommelen en douchen, daarna even het stadje in, ziet er leuk uit. Terug in het hotel wat drinken en daarna eten. In het hotel zit een wielerploeg met "beloften" uit St. Etienne met een ploegbaas en een dame. De bediende probeert Nederlands te spreken, net als veel anderen. Na het eten gaat Karen even bellen met Bart en dan gaan we naar de kamer, eerst even nog wat puzzelen en dan naar bed.

Rouvroy-sur-Audry, een voormalig mijncomplex en zomaar ergens onderweg.....

Vrijdag 7 april Signy l'Abbaye - Chateau Porcien 33 km

Verslag SMS vrijdag 07-04 : We zijn in Château-Porcien. we slapen in een gymzaal samen met een mede-pelgrim. We hebben weer een goede dag gehad met veel zon. Morgen doen we rustig aan, we gaan later op weg en lopen minder km's. De bedoeling is dat we naar Vieux-les-Asfeld gaan. De bedoeling is dat wij maandag aankomen in Reims, we doen dit stuk in drie dagen. Website hebben we in het gemeentehuis bekeken. Heel leuk om al de reacties te lezen.

Notities vrijdag : We mogen vandaag van onszelf een uurtje uitslapen. Helaas is de wielerploeg wel vroeg wakker en iedere wc spoelt door onze wc extra na. Dus toch vroeg wakker. Buiten ziet het er weer erg goed uit. Als wij gaan ontbijten is de wielerploeg (Ecsel) al aan het eten, compleet met aardappelpuree en pasta ! Na het afrekenen de schoenen aan ( moesten we gisteravond uitdoen en beneden laten staan ) en een praatje met de ploegleider. Hij tilt een van onze rugzakken op en zijn bewondering neemt alleen maar toe, het is ook heel iets anders dan wielrennen. Via bakker, postkantoor gaan we op weg via de D2, een heel stille weg. Naast ons links beneden slingert de Vaux en we stijgen en we dalen. Het is heerlijk wandelweer, lekker zonnetje, weinig wind. Via D102 naar Wassigny. Onderweg zien we veel vakwerkhuisjes, niet allemaal even netjes bijgehouden. We hadden onderweg in La Neuville-les-Wassigny een cafeetje gezien, maar dat liepen we voorbij. Hadden we dus niet moeten doen, want in Wassigny is geen cafe te vinden dus maar verder via de bakker om croissantjes te kopen (ook al op... dan maar worstebroodjes). Verder via de D10 naar Sery, een heel saaie weg door landbouwgebied. In Sery is gelukkig wel koffie te vinden, de kerk is open, daar gaan we ook even naar binnen en buiten in het zonnetje eten we ons brood op. Het is nog zo'n 10 km naar Château-Porcien dus nog een uurtje of twee lopen. Rond half vijf lopen we het stadje in waar we eerst even langs de supermarkt gaan. Daar komen we Joke een medepelgrim tegen, die de rugzak bij de burgemeester heeft staan. Wij het plaatsje weer in, geen VVV, dus ook naar de burgemeester. We moeten wachten tot de Mairie om vijf uur gesloten is, waarna een ambtenaar ons naar een judozaal zal brengen waar we kunnen slapen. Terwijl we in de Mairie wachten vraagt Karen of er een internetcafe is ( is er niet ) maar we mogen wel even op de PC van de gemeente. We werpen voor het eerst een blik op onze internetsite, het is werkelijk geweldig om al die reacties te lezen op de site ! Dan om vijf uur naar het zaaltje, ziet er goed uit, even lekker zitten en bijkomen. Douchen, wat kletsen met Joke, daarna wat boodschappen doen voor het eten. We eten buiten in het zonnetje, maar als die verdwijnt wordt het snel koud. Naar binnen en wat zitten in de warme kleedkamer en dan snel naar bed. Om half negen gaat het licht uit, Joke en Saskia zijn heel snel vertrokken naar dromenland, Karen echter werkt rustig verder aan haar verslag en belt met Marie-Anne. De nacht is erg koud, Saskia heeft haar slaapmatje neergelegd en is met extra kleding in de slaapzak gekropen en heeft het niet koud, Karen wel. Zij gaat uiteindelijk op een bankje in de warme kleedkamer liggen en slaapt nog wat.

Silhouet van twee pelgrims, met Joke op het bankje en de judozaal

Zaterdag 8 april Chateau Procien - Vieux-les-Asfeld 14 km

Verslag SMS zaterdag 08-04 : Na een koud nachtje om half negen uur aangelopen voor een ontbijt en koffie, maar helaas.... Dan maar naar een supermarkt. Een korte route vandaag tot Vieux-les Asfeld, een dorp van niks maar met wel een leuk cafeetje ! Nog steeds zonnig maar wel frisser dan gisteren.

Notities zaterdag : Om acht uur maakt Saskia Karen wakker, om half negen gaan we op weg om de sleutels af te geven bij het postkantoor maar dat is nog niet open. Er stopt een auto met een man die zegt dat hij de burgemeester is. Karen vraagt nog eens voor de zekerheid of hij echt de burgemeester is en overhandigt hem vervolgens de sleutels. We willen gaan ontbijten, maar het cafeetje is dicht, dan maar naar de supermarkt, die is echter pas om negen uur open.Joke vindt dit te lang duren en loopt aan, wij wachten totdat de winkel opengaat en doen dan boodschappen. Bij het postkantoor een stempel halen en dan lopen we aan. We lopen langs een heel rustige D-weg. Het is fris, maar dat deert Saskia niet want die heeft een lange onderbroek aan. Het is een heel rustige, saaie route door landbouwgebied. Even een dorpje in voor koffie, maar helaas...dan verder naar Asfeld.

Kerk St. Didier

Deze plaats is groter, ze hebben hier en heel grote kerk (Barok), maar geen koffie ! Joke komt in de verte ook aangelopen, ze heeft ook zin in koffie, dikke pech. We kletsen wat met Joke en eten ondertussen ons brood. Joke gaat verder via de GR en wij gaan in St.Didier de kerk in. Die lijkt van buiten heel groot, maar is van binnen heel klein. We steken allebei een kaarsje aan en dan weer verder naar Vieux-les-Asfeld, een gat met wel een cafe dus wij daar snel naar binnen voor koffie.We overleggen wat nu te doen. Het is weliswaar nog erg vroeg, maar er is hier een auberge langs het cafe en tussen hier en Reims is niet veel. We besluiten te blijven. Rond half twee zijn we op onze kamer . Lekker douchen, wat wassen, het dorpje verkennen (geen bakker, wel een tijdschriftenwinkel). Terug naar de auberge waar we in de tuin gaan zitten maar daar is geen bediening dus terug het cafe in waar we wat drinken, schrijven en puzzelen. Het is een leuk cafeetje maar wel heel erg duur wat drank betreft, dat viel ons erg tegen. Hierna gaan we bellen, want we moeten onze tijd zien door te komen omdat we pas om half acht kunnen eten. We hebben uiteindelijk lekker gegeten met foute muziek en gaan vroeg naar bed.

Hoezo een zware tocht ?

Zondag 9 april Vieux-les-Asfeld - Reims 26,5 km

Verslag SMS zondag 09-04 : Jullie zullen het niet geloven, maar we zitten op tien minuten lopen van de kathedraal van Reims. Om negen uur vertrokken met steeds het idee om naar Pontgivart te gaan, maar dat was wel erg dichtbij dus zijn we verder gelopen. Hoewel we lekker hebben gelopen was het toch iets te lang. We hebben in de stad de bus naar het centrum gepakt.

Notities zondag : We hebben alletwee goed geslapen. Om half acht staan we op en ongeveer drie kwartier later zijn we klaar voor vertrek. In eerste instantie wilden we om half negen ontbijten, maar we beginnen maar vast. Buiten schijnt het zonnetje. De andere Nederlanders die hier zijn, blijken ook pelgrims te zijn. Zij lopen de Camino in stukken en deze keer tot Reims. Als we afrekenen vraagt Karen of we een brood kunnen kopen omdat we anders helemaal terug naar Asfeld moeten lopen. Het kan gelukkig ! We gaan lopen langs het Canal d'Ardenne en we passeren een doe-het-zelf sluis, hoe zoiets werkt komen we niet achter. Het loopt rustig en vlak langs het kanaal. Je ziet en hoort veel vogels, ook weer spechten. En de bomen en de struiken staan in de knop. Er komt zelfs een boot voorbij en we zien twee reeën (ze vluchten wel heel snel het bos in). Langs het kanaal staat een bord waarop staat dat het nog 2459 km naar Compostela is. We komen bij de brug van Neufchâtel-sur-Aisne aan en lopen het plaatsje in voor koffie. Vlak voor het café stopt er opeens een auto en een echtpaar stapt uit en ze vertellen dat ze al vier keer de Camino gelopen hebben. We krijgen tips en ze bekijken onze route en vertellen dat het na Vezelay makkelijker zal worden om een slaapplaats te vinden. De cafébaas was inmiddels ook al naar buiten gekomen en wij gaan na een half uur het café binnen om koffie te drinken. Het gesprek met die mensen heeft ons goed gedaan en we besluiten om vandaag door te lopen naar Reims, gewoon langs de GR dus langs het kanaal. In Pignicourt hangt, bij een kruis langs de weg, een schelp. Beetje vreemde boodschap. Hier gaan we ook van het water weg en lopen langs een kaarsrecht pad tussen de weilanden, eten wat bij tennisbanen en gaan verder via een stille D-weg. We zien veel graansilo's. Bij Loivre gaan we weer langs het kanaal lopen en zien we weer veel sluizen. We bedenken dat we in Nederland allang een cafeetje langs zo'n kanaal zouden zijn tegengekomen, zeker ook omdat we hier ook veel fietsers tegenkomen. Bij Neuvillette (een voorstad van Reims) gaan we van de GR af. We vragen bij een bakker naar een hotel, maar die stuurt ons naar een onbemand hotel in een industriegebied. Dat doen wij dus niet omdat we dan geen eten hebben. We gaan verder naar Reims. We zien een bushalte en de "Jacob" bus komt net aanrijden......Jacobus helpt ons dus echt......en we gaan naar het station. Bij het station zijn we meteen in het centrum en daar checken we in bij hotel Crystal, een leuk ouderwets hotel met ouderwetse lift, prima. Lekker opfrissen, dan de stad in naar "3 Brasseurs", drinken een pilsje en wijntje en eten daarna bij Casa Mia pizza met salade. Terug naar hotel, wat rommelen en dan slapen.

Da's schrikken...nog 2459 km ?!

Maandag 10 april Reims

Verslag SMS maandag 10-04 : Zitten nu in cafe met z'n zessen. Vanmorgen naar wasserette en internet-café geweest . Rond drie uur was ons bezoek hier.

Notities maandag : Een lekker bed, maar we hebben niet goed geslapen, misschien de zenuwen dat we vandaag bezoek krijgen van Marie-Anne, Job, Herman en Ben. We ontbijten niet in het hotel (ze vragen € 9,= p.p. voor een ontbijt !!!) en we gaan de stad in op zoek naar een bakker, VVV, wasserette en internetcafé. We komen langs de Jacobuskerk, die open is en gaan even naar binnen en steken een kaars aan. In deze kerk is St.Jaques niet te vinden ! Naar de VVV en ze kruisen voor ons op een kaart een wasserette en een internetcafé aan.

Eerst even langs de kathedraal voor een stempel, dan naar de wasserette. Wassen is zo gebeurd, maar het drogen kost ons heel wat € 0,50 muntjes maar uiteindelijk is alles toch wel droog. Tijdens het wachten hebben we een heerlijk stokbrood van "Paul" gegeten. Koffie en dan naar het internetcafé. Als je daar eenmaal bezig bent vliegt de tijd, maar het is heerlijk om al die reacties op de site te lezen. Saskia probeert al worstelend met het Franse toetsenbord een berichtje te sturen, maar helaas lukt dit niet. We komen Joke weer tegen, zij gaat morgen verder. Dan gaan we verder met ons "Reimslijstje", naar de FNAC, een Michelinatlas voor Bart, een kleine kaart van Frankrijk voor Karen (zij wil graag overzicht), dan naar een papeterie om een kaart voor Ingrid en een pen voor Karen te kopen en dan belt Ben, ze zijn ongeveer 25 km voor Reims. Ben zegt het boekje met hotels thuis te hebben laten liggen, of wij dus even naar de VVV willen gaan om dit alsnog te scoren. Daarna gaan we in een café vlakbij de kathedraal zitten met een drankje en belt Herman. Ze zijn nu achter de kathedraal en zoeken al rondjes rijdend een parkeerplaats. Snel het drankje opdrinken en naar de kathedraal om ze op te wachten, maar daar komen ze al aangelopen, de auto vlakbij geparkeerd ! Fjn dat ze er zijn !!! Eerst wat drinken en praten in de "Colibri".Daarna kiezen we een hotel (Touring vlakbij het station), bellen en vragen of er plaats is. Dati is zo dus gaan we daar naar toe. We frissen ons op en rond zes uur verzamelen we ons en gaan we de stad in (om de hoek), weer naar "3 Brasseurs" en daarna ook weer naar "Casa Mia", lekker eten en daarna naar ons hotel.

Witte wasjes, bonte wasjes, allemaal in de wasmasjien

Dinsdag 11 april Reims

Verslag SMS dinsdag 11-04 : Een rustige dag vandaag: uitslapen, centrum stad en kathedraal bekijken. Om half 3 vertrekken Ben en ouders van Saskia. Wij rusten even en drinken nu een drankje...

Notities dinsdag

Lekker geslapen en pas om half tien ontbijt, ze hebben hier ook internet maar daar hebben we nu te weinig tijd voor. We gaan om half elf met z'n zessen de stad in. Via de FNAC richting kathedraal, eerst even er rond om heen lopen en dan naar binnen. Het is een heel mooie kerk, alleen is het binnen erg koud. Ben bleef lekker buiten in de zon op een bankje zitten. In het zonnetje op een terrasje koffie drinken, broodjes halen bij "Paul" voor onderweg voor Ben en Job en Herman. Daarna gaan we wat eten bij "St.Jacques". Het eten daar is erg goed, maar de tafel wordt al leeg gehaald terwijl Marie-Anne nog niet klaar is, niet erg vriendelijk dus. Om half drie nemen we afscheid van Job, Herman en Ben......tot over veertien weken......wel erg lang.....! We gaan terug naar onze kamers, rommelen, dutten etc. en om een uur of vijf gaan we weer de stad in. Wat nu ? Eerst wat boodschappen voor morgen en dan maar weer naar "3 Brasseurs". De route wordt besproken en verder wordt er wat over en weer gekeuveld. Karen en Marie-Anne genieten van de Ambree (een lekker fris biertje), Saskia van de rosé. We hebben niet echt veel honger, dus een kaasplankje en wat pretzels is genoeg. Rond kwart voor tien gaan we daar weg, eten nog ergens een frietje en dan naar het hotel.

Ramen van Chagall , en het afscheid van Ben, Job en Herman in Reims

Woensdag 12 april Reims - Trepail 25 km

Verslag SMS woensdag 12-04 : Héhe, we kunnen slapen in Trepail. In een zaal. Na twee uur wachten. Vanmorgen Marie-Anne uitgezwaaid en toen een fikse wandeling, met wind en zon.

Notities woensdag : We ontbijten om half negen. Saskia kijkt nog even op de Hotmail en dan om half tien afscheid van Marie-Anne, veertien weken is toch wel echt erg lang ! Via "Paul" en kopen daar lekkere baguettes en dan op naar Pont Venise, lopen langs het kanaal. Bij sluis tien weer een bordje met de afstand naar Santiago de Compostela, deze keer nog maar 2400 km......! We komen veel mensen tegen die ons "bon courage" toewensen, leuk al die reacties van toch wel wildvreemde mensen. Rond kwart over twaalf komen we in Sillery, waar we van het kanaal af gaan. We willen eigenlijk koffie, maar dat is niet te krijgen. Misschien dan een croissantje in de Super, maar die is dicht. We zien twee mede-pelgrims, contact met hen is er vooralsnog niet en wij lopen verder. We zitten in de Champagnestreek dus overal hele kleine druivenstruiken (zonder druiven). We pauzeren, eten wat en vervolgen onze weg. Dan zien we onze mede-pelgrims weer en Saskia maakt een praatje met Aukje en Carl uit Tilburg. Het blijkt dat Lidy en Marijke (met hond) samen met een ander stel, Piet en Henny, ook ergens in de buurt lopen. Het is dus opeens heel druk. We gaan verder tussen de champagnevelden. Er wordt daar hard gewerkt : de gekortwiekte takken worden vast gezet. Ook staan er regelmatig bij de velden bordjes met tekst bv. Veuve-Clicquot of Louis de Sacy. We komen in Villers-Marmery, een redelijk plaatsje, misschien hebben ze hier wel koffie, nee dus, alleen maar champagne. We gaan buiten het dorpje maar even op een bankje zitten. Rond vier uur komen we in Trepail aan, hier willen we slapen. Op een bankje zitten Carl en Aukje, ze zijn met de auto gebracht uit het vorige dorp. De burgemeester is op vakantie, de mevrouw van de gîte is aan het werk op de velden dus...wat nu? Een oude mevrouw geeft ons een bevroren quiche en we denken ondertussen na over hoe we een slaapplaats moeten vinden. We moeten maar wachten tot de mevrouw van de gîte terug is. Karen probeert van alles en nog wat maar het haalt niets uit. We hebben intussen wat boodschapjes gedaan en we trekken een fles open om met z'n vieren wat wijn te drinken. Opeens ziet Karen een mevrouw uit de school komen, zij er op af. Zij komt haar zoon van school halen, maar zij komt zo weer terug en inderdaad......met de sleutel van een zaal, perfect. Saskia gaat met Aukje naar de Super voor het avondeten, Aukje praat een fles wijn los van de eigenaar (heeft een broer die in Eindhoven woont). Terug in de zaal lekker kletsen, we hebben allemaal hetzelfde geboortejaar nl. 1959, en eten en drinken. We blijken vandaag een verkeerd beeld van elkaar gehad te hebben. Zij dachten van ons dat wij sneller dan hen bij een slaapplek wilden zijn en wij dachten van hen dat zij geen contact met ons wilden. Het klopt geen van beiden en het klikt bijzonder goed tussen ons. Om kwart over tien ruimen we op en kruipen de slaapzak in.

Geen koffie, maar.....champagne!!! en .... wachten, wijn en eindelijk in de zaal

Donderdag 13 april Trepail - Châlons-en-Champagne 25 km

Verslag SMS donderdag 13-04 : Slapen in Châlons-en-Champagne bij particulier in oud huis. Met Carl en Aukje uit Tilburg, sinds gisteren mede-lopers en -slapers. 't was 'n goede loopdag!

Notities donderdag : Allemaal prima geslapen en de quiche is inmiddels ontdooit en wordt als ontbijt genuttigd. Carl maakt koffie en dan, rond negen uur vertrekken we met z'n vieren. Buiten is het somber. In Ambonnay alvast broodbeleg en fruit gekocht maar er is geen bakker. We lopen los van elkaar en wij gaan rond half elf het dorpje Condé sur Marne in en, jawel daar is een bakker en een café. Dan weer verder richting de GR en het kanaal. Daar zien we Aukje en Carl weer langs het kanaal zitten. Wij lopen alvast verder langs het kanaal. Het loopt best lekker, in de luwte van de bomen langs het kanaal. Het kanaal is kaarsrecht en heeft veel sluizen, rond twaalven even pauze. De vraag is of we verder langs het kanaal kunnen, de GR gaat er niet langs maar zigzagt. Carl weet te vertellen dat er altijd wel een jaagpad is langs een kanaal en we besluiten de gok te wagen. Langs het pad zien we speenkruid staan, sinds Reims is dit voor ons een bekend plantje en we horen weer een specht roffelen zoals bijna elke dag wel. We zien erg weinig boten varen, wat wel jammer is, maar je kunt niet alles hebben. Dan gaan we rond kwart voor drie samen met Aukje en Carl Chalons-en-Champagne binnen, we hadden even op ze gewacht om afscheid te nemen maar zij gaan ook de stad in. Als we richting stad lopen stopt er weer een auto en wie zitten erin.. jawel het echtpaar dat we in Neufchatel zagen. Allemaal blij, vier zoenen en weer enthousiast geklets en gelach. "Jamais 203" Dat wil ongeveer zeggen dat als je elkaar twee keer ziet, je elkaar ook een derde keer zult zien. Dan weer verder, eerst langs het stadhuis voor een stempel en dan langs de VVV. We worden meteen doorverwezen naar de Notre-Dame-en-Vaux, uit de 12e eeuw. Een mevrouw begeleidt ons naar de ontvangstruimte en weer een mooie stempel. Ze belt voor ons naar de jeugdherberg, daar kunnen we terecht, maar pas om zes uur, dus eerst maar even de kerk bekijken. Het is een knusse kerk, waar ze druk bezig zijn met de voorbereidingen voor de dienst van vanavond, witte donderdag. Aukje bedenkt dan ineens dat we wel erg snel ja hebben gezegd op de jeugdherberg (best wel duur voor alleen slapen) dus terug naar de "accueil", daar bellen ze flink voor ons voor een gratis plek. Karen vindt dit wat genant want we zijn geen arme pelgrims maar uiteindelijk kunnen we met z'n vieren terecht bij een gezin in een 17e eeuw huis, waar de kinderen de deur uit zijn en zij het leuk vinden om pelgrims onderdak te geven. Na ons opgeknapt te hebben gaan we boodschappen doen en op zoek naar een goedkoop eettentje. Dit lukt en we zijn rond haf negen terug op ons slaapadres. Het is donker want de mevrouw en meneer zijn naar de kerk maar we hadden de sleutel gekregen.

Kanaal en jaagpad

Vrijdag 14 april Châlons-en-Champagne - la Chaussée-sur-Marne 20 km

Verslag SMS vrijdag 14-04 : Na achttien km kanaal hield het op voor ons, in la Chaussée-sur-Marne. Lekker samen, maar te laat gegeten. Morgen maar weer verder. Hopelijk vinden we 'n bed met Pasen.

Notities vrijdag : Het is alweer vrijdag, de week gaat snel voorbij. Goed geslapen. Karen spreekt de vrouw des huizes en die vertelt dat tweede Paasdag alles dicht is. Dus vandaag of morgen inkopen doen voor drie dagen.We ontbijten in de kleine knusse keuken. Mevrouw in ochtendjas, meneer in pyama, en we praten wat met ze. Na het ontbijt willen ze graag onze adressen voor als ze een keer in Nederland zijn.. oké dan.
We vertrekken met z'n vieren, maar Aukje en Carl willen via de camping lopen, omdat hun zoon vandaag komt voor de Paasdagen dus afscheid genomen. Wij gaan weer richting kanaal, en weer zien we de man uit Neufchatel, hij was de kinderen naar school brengen. weer vier zoenen en weer bon camino en bon courage. Bij het kanaal aangekomen, kilometerpaal 32 vervolgen we onze weg langs het water. Weer veel bruggen en sluizen en wat hardlopers en fietsers. Rond half twaalf een pauze bij sluis 7, op een bankje voor een huis. Het ziet er daar vervallen uit, maar toch woont er iemand. Als we weggaan schrikken we ons rot van een hond die opeens boven uit een raam naar ons begint te grommen en blaffen. De Marne en het kanaal lopen soms vlak langs elkaar en soms weer wat verder uit elkaar, het kanaal is ongeveer twee meter hoger dan de Marne. Bij Pogny zien we de grootste silo van de wereld (volgens het boekje van de GR) met een inhoud van 110.000 ton. Dan naderen we Chaussee-sur-Marne. De lucht is nu blauw, en na achttien km kanaal gaan we rond half twee het dorpje in voor koffie. We zijn moe en vragen ons af wat te doen... we blijven hier, het is wel wat vroeg maar anders moeten we nog een km of vijftien langs het kanaal naar Vitry en daar hebben we geen puf meer in. In het dorpje is alleen een bakker en verder niets maar dat is geen probleem. We lopen wat rond in het dorpje even over het kerkhof en het kerkje is ook open, dus ook daar nog even naar binnen. Terug naar het hotel en daar de mogelijke routes voor de komende dagen bekijken, maar we komen er niet goed uit. Het is erg moeilijk om een slaapplek te vinden in deze omgeving. Buiten schijnt de zon maar er is geen terrasje dus binnen maar wat drinken en aan het verslag werken en een sudokuutje. En wie komen er om half zes aangelopen... Aukje en Carl!! Ze schuiven bij ons aan en we gaan met z'n vieren eten. het is gezellig, alleen hadden we besloten om vandaag vroeg naar bed te gaan en dat komt er dus niet van. Er komt nog een medepelgrim binnen , Lidy, die we in Rimogne hadden gezien (met Marijke en hond) ook met haar nog even gekletst en daarna terug naar het bar gedeelte, samen met Aukje en Carl wachten we op hun zoon, die rond elf uur aankomt, afscheid nemen en naar bed.

Probleempje !!!..................................................onverwachts eten met Carl en Aukje

Zaterdag 15 april la Chaussée-sur-Marne - Blaise s/s Arzillieres 24 km

Verslag SMS zaterdag 15-04 : Buiten regent 't, wij zijn in Blaise etc. zeven km onder Vitry-le-Francois. Verder was alles vol. Hebben afscheid genomen van kanaal. Zijn 'n beetje moe. Goeie Paas !

Notities zaterdag : Om half acht ontbijt en even na achten vertrekken we via de bakker weer richting kanaal. De weg gaat via een dorpje en stijgt flink. Dit hebben we niet in de gaten gehad, de afgelopen dagen dat we langs het kanaal liepen, het is hier absoluut niet vlak.
Dan zijn we weer bij "ons" kanaal, weer langs het jaagpad. Het is veel minder beschut dan de andere dagen, de wind blaast recht in ons gezicht, we houden even pauze in Couvrot, op een bankje, met een erg aanhankelijke kat. Daarna verder naar Vitry-le-François, we hebben allebei last van onze blessures, Saskia van een spier in mijn been en Karen nog steeds van haar knie. We merken dat we Vitry naderen, niet alleen aan de kilometerpalen maar ook aan de hoeveelheid fietsers en hardlopers. We gaan een zeer enge brug over (kanaal links heel hoog geen leuning, rivier de Marne rechts heel laag wel leuning).. Saskia durft er bijna niet over, haar voeten voelen alsof er lood in zit, maar het lukt. In Vitry bij de eerste supermarkt die we zien, doen we onze paasboodschappen en kopen een soort midalgan voor Sas d'r been. We willen bij de VVV informeren naar een slaapplek voor vanavond, maar eerst even via de kerk voor een stempel, lukt helaas niet maar wel een kaarsje aangestoken omdat we het toch weer tot hier gehaald hebben. We vinden via de VVV een hotel in Baise sous Arzillieres, zeven km van Vitry, want die heeft plek. Daar naar toe dus.We lopen via de D396 naar Blaise sous Arzillieres, niet zo heel druk maar er wordt wel hard gereden. Langs de weg zien we twee dode uilen liggen, waarschijnlijk jonge kerkuilen, hoe dat kan is ons een raadsel!! Dan komen we om tien over half drie aan in Blaise, echt heel moe. We konden de kamer nog niet in want er was een probleempje met het water, dus eerst maar wat drinken, het duurt wel lang en op een gegeven moment vraagt Karen of het probleem opgelost is.. ja hoor, we kunnen de kamer in, had dat dan even gezegd!!! Het gebouw waar de kamers zijn ziet er erg nieuw uit, bestaat nu vier jaar en staat in de nieuwe GR-gids. een prima kamer met wat kleine oneffenheden, kapot douchegordijn, raam dat wat onhandig opengaat, maar verder prima. Rond half zeven naar beneden en ik wil bellen maar helaas telefooncel werkt niet. We eten rond tien uur. Tijdens het eten rekenen we uit dat we nu eenentwintig dagen onderweg zijn en gemiddeld eenentwintig km per dag gelopen hebben.

Vrij-kat, heul veul water en een dode uil..

Zondag 16 april Blaise s/s Arzillieres - Chavanges 23,5 km

Telefoontje (vanuit cel i.v.m. geen bereik GSM) zondag 16-04 : Na drieëntwintig km in regen en wind, zijn we in Chavanges aangekomen. Nog geen paaseitje gehad, wel weer een mede-pelgrim ontmoet.

Notities zondag : Lekker geslapen, ontbijt om acht uur en we krijgen foto's te zien wat de Paasklokken voor het meisje hebben meegenomen, net een soort Sinterklaas. De mensen van het hotel zijn echt heel leuk, we krijgen een goed ontbijt met kaas en yoghurt. Buiten regent het, dus bij vertrek de regenspullen aan. Onderweg komen we drie wielerploegen tegen die de startplaats van wedstrijd van vandaag zoeken maar deze niet kunnen vinden. We komen om half elf in Gigny-Bussy, een gat maarre...."Au Cheval blanc" is open !!! Vlug naar binnen, heerlijk kacheltje, lekkere koffie, maar helaas moeten we toch maar weer verder. Om twaalf uur zijn we in Drosnay waar we in een bushokje ons brood opeten. Verder via de D58, een lange vlakke weg langs eindeloze landbouwgebieden, langs een hondenpension en dan op de grens met het departement l'Aube verandert de kleur van het asfalt van grijs naar rood. We komen aan in Chavanges, een redelijk groot plaatsje waar echter veel leeg staat en ook veel dicht is. Er is plaats voor ons in hotel "Au bon accueil". We knappen ons op en gaan naar buiten en wie zien we daar? Joke! Zij heeft al een slaapplaats geregeld via de parochie, we spreken af om vanavond samen te gaan eten. We verkennen het dorpje een beetje en daarna drinken we wat in het cafeetje, schrijven verslag, spelen sudoku en bekijken de route. Bij de bar hangt een heel mooie hond rond: een "Akita Inu". ( Japanse hond).

De telefooncel doet het en daar maken we dus gretig gebruik van. Joke komt binnen en we drinken en kletsen wat met z'n drieën en we gaan even naar Joke's slaapadres kijken en halen daar meteen onze stempel voor vandaag. We gaan eten, een heerlijke maaltijd voor maar elf euro en dat niet alleen, we krijgen eindelijk ook eens soep, heerlijk! Joke gaat rond negen uur naar haar slaapadres en wij naar onze kamer.

Een goed ontbijt met kaas en yoghurt

Maandag 17 april Chavanges - Dienville 20 km

Verslag SMS maandag 17-04 : We zijn in Dienville en hebben een leuke dag gehad. In Brienne-le-Chateau kwamen we een Nederlands stel met camper tegen. De man, hij heet Jacob (toeval?), heeft vorig jaar de camino gelopen. Zij wilden een foto, we waren de eerste pelgrims die ze zagen en we hebben wat gepraat, koffie gedronken en Saskia kreeg zalf voor haar been. In het dorp hier nog een man ontmoet die ons te drinken gaf.

Notities maandag : Het is een onrustige nacht, er is nl. nog een stel in het hotel en de wc is langs onze kamer en de toiletpapierrol maakt een gigantische herrie, daarna de kerkklok en een hond die zich wil doen gelden. Alles bij elkaar een flink kabaal. Om half negen ontbijt met heerlijk vers stokbrood en dan op weg via de D6 naar Brienne-le-Château. Een heuvelachtige weg door een landbouwgebied, weinig auto's en veel vogels. In Montmorency kan Karen haar geluk niet op : schapen en paarden in één wei en even verderop twee hongerige paarden waarvan er een in galop aan komt rennen als ze gras plukt. De paarden hebben ook niet erg veel gras meer op hun weiland staan. En weer verder gaat het, nog steeds vlak, volgend dorp, geen koffie, dan maar even bij de kerk onder een afdak een kleine pauze. Op naar Brienne-le-Château, het kasteel is al van ver te zien, maar het duurt nog wel even voor we er zijn. Eerst nog een onvermijdelijke graansilo en dan op zoek naar koffie en de VVV. We komen langs een parkeerplaats met twee Nederlandse campers erop en een vrouw roept vragend of wij Nederlanders zijn. Ja dus, mag ik een foto maken, OK hoor ! We raken aan de praat, haar man Jacob heeft de tocht vorig jaar gelopen en nu rijden ze de route na met de camper. We krijgen koffie, paasbrood en paaseitjes. Saskia krijgt een tube creme (Voltaren) voor haar been en wij krijgen ook nog foto's te zien van Jacob's tocht. Heel fijne ontmoeting en het doet ons veel goed (zou grote Jacob hier de hand in hebben gehad?). Dan gaan we weer verder op zoek naar de VVV, vinden die uiteindelijk en het meisje van de VVV doet heel erg haar best. Ze vindt een chambre d'hotes bij een camping in Dienville, ongeveer vier km verder. Karen rommelt wat tussen de folders en merkt op dat ze hier ongeveer dertig jaar geleden al eens geweest is. Een vingerhoedje waard dus, Nills komt zaterdag toch!! Verder via de D443 naar Dienville. We lopen een stuk over de oude Romaanse weg tussen Lyon en Boulogne-sur-Mer. We komen in Dienville en een man roept naar ons "Compostelle?", we knikken en hij roept "bravo" en vraagt of we iets willen drinken. Dat willen we wel, mee naar binnen en we drinken een glas lekker koude spa en een glas Ratafia, heel sterk op basis van druiven en pruimen. Hij schrijft op : "Ratafia, bu a Dienville chez Philippe Helquet" en we krijgen chocolade mee. We arriveren snel bij de camping, een mooie opgeknapte ouderwetse boerderij met erachter een camping. Er is voor ons een kamer gereserveerd. Karen haalt twee pilsjes en krijgt er twee gratis bij. We gaan, na ons opgeknapt te hebben, nog even lopen naar het meer met de jachthaven en daar eten we een steak. Na het eten naar de kamer, naar bed en we slapen snel in.

Via lange wegen, en langs vele schaapjes, staan we dan daarna even geparkeerd in Brienne-le-Château

Dinsdag 18 april Dienville - Vendeuvre-sur-Barse 18 km

Verslag SMS dinsdag 18-04 : We zijn in Vendeuvre-sur-Barse. We wilden eigenlijk de GR lopen, maar dat viel erg tegen dus hebben we in Amance besloten om via de weg te gaan. Het is in dit gebied wat moeilijker om een slaapplek te vinden. We hebben heel zonnig weer. Tevens onderweg twee nieuwe pelgrims gezien, misschien straks ook in het hotel. Morgen meer !

Notities dinsdag : Onrustige nacht, weer gewekt door de kerkklokken, dus wekker is niet nodig. Het ziet er goed uit buiten, even afwachten hoe het zit met het ontbijt, maar dan zien we de baas met brood aankomen en hij vraagt of we willen ontbijten. We eten in de eetzaal/ontspanningsruimte die helemaal is ingericht om zelf te kunnen koken. Langs de supermarkt, de bakker en het postkantoor voor de stempel en dan op zoek naar de GR. Helaas is het nog steeds drassig, dus gamaschen aan, de stok gepakt en verder door de modder. We lopen een stuk langs de Aube, door een weiland en dan weer door de modder. Karen heeft het echt gehad met de modder. Als we uit het bos komen zien we twee paarden, dus gaan we die even wat gras geven. In Amance is zelfs een café open waar we koffie gaan drinken met Radio Nostalgie. We zijn halverwege, want we hadden bedacht te overnachten in La Loge aux Chevre, een van de weinige gites hier langs de GR. Karen is bereid naar Vendreuvre te lopen en dan terug naar Le Loge aux Chevre zolang ze maar niet meer over de GR hoeft. We besluiten via de weg naar Vendeuvre te lopen. Intussen zijn er weer twee pelgrims binnengekomen die niets zeggen......hoeft ook niet, maar......?! We gaan tegen twaalven verder over de D443, rustige weg tussen eerst weilanden en later bossen. Rond één uur vinden we een windvrij plekje om wat te eten, Saskia smeert nog even haar been in en een half uur later komen we in Vendeuvre aan. We gaan op zoek naar een office du tourisme, die is er niet, dus dan naar de Mairie. Die is open en het meisje doet haar best om iets te vinden maar het lukt niet, dus we besluiten om hier te blijven in hotel La Côte het enige hotel hier, wat vervallen en toch best wel duur, maar ja het is vandaag niet anders. We krijgen kamer 5 op zolder met een klein dakraampje. Eerst opfrissen en daarna het stadje in. De kerk is gesloten. Karen probeert met haar Visapas te pinnen, maar dat lukt helaas niet. We gaan ergens wat drinken en rond half acht gaan we terug naar het hotel en daar staan de andere pelgrims. We stellen ons voor, zij zijn Theo en Jan en op 4 april vanuit Maastricht vertrokken. Zij hebben in Brienne Joke ontmoet, het pelgrimswereldje is niet groot. We eten gezellig met z'n vieren en gaan voor ons doen laat naar bed.

Foto spreekt voor zich, Saskia op een mooie weggetje, Karen met haar grote liefde voor de dieren...

Woensdag 19 april Vendeuvre-sur-Barse - Bar sur Seine 19 km

Verslag e-mail woensdag 19-04 : Vandaag via de mail, we zitten in Bar sur Seine in de bibliotheek achter de computer eindelijk een keer. Dus even verslag vanaf de pc. We hebben gister inderdaad Jan en Theo ontmoet, zij zijn 4 april vanuit Maastricht vertrokken en lopen in een rechte lijn naar Vezelay om dan van daaruit via de historische route naar Compostela te lopen. We hebben gister gezellig met hen gegeten en zijn pas rond tien uur naar bed gegaan, laat voor ons doen maar moet kunnen zo nu en dan. Vanochtend om zeven uur gewekt door de kerkklokken, maken een ontzettend lawaai hier, en daarna lekker rustig douchen en ontbijten. Om kwart voor negen zijn we vertrokken, via de bakker, richting Bar sur Seine waar we om een uur of één aangekomen zijn, eerst even lekker eten op een bankje in een park en daarna op zoek naar het office de tourisme, erg moeilijk te vinden maar uiteindelijk zien we het dan en is het dicht!!! In een cafeetje op het plein gaan we dan maar koffie drinken en dan komen ook Jan en Theo aan, ook maar aan de koffie, en ook Joke komt aangelopen, hartstikke leuk. Van de mevrouw van het cafe krijgen we een rondje koffie en iemand anders zoekt nog uit of we ergens anders kunnen slapen dan in Bar... Wij besluiten om hier te blijven en gaan naar het hotel de ville, die ons doorverwijst naar de kerk, maar helaas is daar niemand aanwezig dus we gaan eerst maar naar de bibliotheek waar we nu dus zijn. We proberen de kerk straks nog even, anders zoeken we een hotel. Tot morgen

Notities woensdag : We slapen ieder in een eigen bed wat wel weer eens fijn is voor de verandering. Karen heeft echter een piepend bed, niet echt fijn dus. We hebben de wekker weer niet nodig (alweer de kerkklokken) en we gaan daarom maar wat eerder onbijten. Het is een lopend buffet, net als gisteren het voorgerecht. Theo en Jan volgen niet veel later en we ontbijten met z'n vieren. Dan vertrekken we via de D443. Het is lekker weer en we lopen te genieten. Om kwart over tien lopen we Thieffrain binnen en wie zitten daar bij een eigenlijk nog gesloten café met koffie voor hun neus? Theo en Jan.... we gaan er gezellig bij zitten, want een café waar koffie wordt geschonken mag je niet negeren. En verder gaat het, het is warm en de jas gaat uit. Het landschap is glooiend en de weg ook. Na een lange afdaling komen we in Bar-sur-Seine terecht. We eten in een parkje en lopen daarna verder Bar in, alles is hier oud en scheef, op weg naar de VVV maar die is nog niet open. We gaan aan de andere kant van het plein. koffie drinken in afwachting van het open gaan van de VVV. Theo en Jan komen er ook aan en even later Joke ook. We kletsen wat en bespreken de plannen want het ziet er niet naar uit dat de VVV open gaat. De mevrouw die Joke naar het café begeleidde gaat wat rondbellen, maar dat schiet ook niet echt op. Wij besluiten hier te blijven, Joke ook, Theo en Jan lopen verder. Theo gaat eerst nog internetten in de bibliotheek en Jan loopt vast door. Ondertussen hebben we ook nog een rondje van de eigenaresse gekregen. Wij gaan met z'n drieen op weg naar de Mairie voor een stempel en we worden doorverwezen naar de pastorie. Wij daarheen, maar er is niemand. Karen schrijft een briefje, dat we terugkomen en we gaan boodschappen doen en ook naar de bibliotheek. We moeten even wachten voor we achter een PC terecht kunnen. Even op onze site kijken, alweer vele leuke en mooie berichtjes en dan weer terug naar de pastorie. Nog steeds niemand en dus besluiten we om een drie-persoons kamer te nemen in Hotel du Commerce. Nog wat inkopen doen, dan met z'n drieen eten en dan slapen.

Mooie bloesem , Theo en Jean voor ons uit

Donderdag 20 april Bar sur Seine - Channes 29 km

Verslag SMS donderdag 20-04 : We zijn in Channes en hebben een eigen huis ! De gite bestaat niet meer, maar een meneer die werkte bij Brigandat (champagneboer) heeft voor ons een sleutel gehaald zodat we toch hier kunnen slapen. We hebben negenentwintig km gelopen, dus erg veel zin om nog verder te gaan hadden we niet. Het was vandaag schitterend weer. Morgen willen we naar Tonnere, dan hebben we twee rustdagen. Nu zitten we heerlijk in de zon tegenover het huis. P.S. De meneer die de sleutel ging halen was Bertrand Brigandat himself!!!

Notities donderdag : Rond acht uur nemen we voor de derde keer afscheid van Joke. Nu zal het wel een tijdje duren voordat wij haar weer zien, want zij gaat via Le Puy. Wij vertrekken om een uur of negen, eerst via een N-weg (afschuwelijk druk) maar al snel kunnen we eraf en via een stille D-weg verder, weinig auto's, veel fluitende en zingende vogels. We zien weer veel druivenstruiken en ondertussen wordt het steeds warmer. We verlaten de rivier en gaan de heuvels in, er zijn weinig dorpjes en het is redelijk saai lopen. We komen in Avirey-Lingey aan, maar weer geen koffie. We bekijken onze route eens en besluiten verder te lopen dan onze geplande plek. Ondertussen zien we Joke's zus langs de kant van de weg zitten. In Bagneux-la-Fosse zijn wel veel champagnehuizen maar nergens koffie dus wij lopen door. In Channes willen we naar een gîte maar als we daar aankomen is er niets te vinden. We vragen wat rond en we worden naar een champagneboer, Pierre Brigandat, aan de andere kant van het dorp verwezen, maar daar is niemand. We bellen het telefoonnummer, antwoordapparaat !! Weer terug naar het begin van het dorp, daar zou ook iets van Pierre Brigandat zijn en daar is gelukkig wel iemand, een man. De gîte blijkt al een paar jaar dicht te zijn, maar hij gaat voor ons een sleutel halen. Wij dus heel blij, helaas geen douche, maar kunnen wel slapen. We gaan lekker langs de kant van de weg in het zonnetje zitten met wat te drinken en wat pinda's, heerlijk ! Karen gaat eerst even bellen en daarna gaan we eten. We zijn hartstikke moe en gaan heel vroeg ( om kwart voor negen) slapen.

We hebben weer onderdak, Proost !

Vrijdag 21 april Channes - Tonnerre 28 km

Verslag SMS vrijdag 21-04 : Hoi, we hebben Tonnerre gehaald ! Eerst even op een terrasje gezeten en daarna naar VVV voor info. Nu zitten we in Hotel du Centre. Het was vandaag heel warm. Omdat er in Channes geen winkels zijn, hoopten we in een ander dorp iets te vinden maar helaas niets. We kwamen onderweg wel een bus met twee Nederlanders tegen die ons iets te drinken en een zakje amandelen aanboden. We hadden zelf nog wel het een en ander, maar het was toch wel lekker. Dat was het weer.....

Notities vrijdag : Goed geslapen vannacht en daarna ontbijt, restant van ons noodrantsoen en om acht uur lopen we aan, we hoeven niet af te sluiten. We gaan over de D952 en we lopen vandaag korte stukjes, dat is beter voor Saskia's been. Het is heerlijk weer. Tot nu toe hebben we maar weinig geluk met koffie of een bakker. Vanaf Bar-sur-Seine tot nu dus helemaal niets ! De D-weg is erg rustig, soms zelfs saai. We eten onze lunch, de laatste twee sneetjes brood met lekker veel ham en een plak chocolade. Als we weer onderweg zijn komt er een Nederlandse camper voorbij, we zwaaien en hij stopt. Ze vragen ons of we iets nodig hebben, we krijgen wat te drinken en een zakje amandelen. De man heeft acht jaar geleden de tocht gelopen en weet dus hoe eenzaam en verlaten dit gebied is. Op tien autominuten achter ons lopen twee mannen-pelgrims-en de mensen van de camper vragen ons of een lift willen. Nee, willen we niet, de stop heeft ons goed gedaan en we lopen verder. In geen enkel dorp is iets te krijgen, dus lopen we verder en verder, zo nu en dan pauzeren want het is warm. De weg naar Tonnerre is heel saai, weinig beschutting, we zijn aan het wegbranden. Maar uiteindelijk bereiken we Tonnerre en lopen het stadje binnen. Eerst op een terras in de schaduw lekker wat drinken en dan naar het office du tourisme wat tegenover het terras in het Hôtel Dieu gevestigd is. We krijgen een plattegrond zodat we weten waar de wasserette en de supermarkt is en krijgen een heel mooie stempel. Het hotel dat we zelf al uitgekozen hebben ligt midden in het centrum en is niet duur. Een kamer voor maar liefst drie nachten is geen probleem, we knappen ons op en daarna het stadje in. Het is een leuk plaatsje, we gaan weer op ons terrasje zitten en daar zitten de twee pelgrims die achter ons zaten : Jan en Walter. Wat ervaringen uitwisselen en dan gaan eten in het hotel. Het eten is lekker, Karen gaat nog bellen en Saskia gaat na de koffie naar bed.

Mooie klimop en mooi Frankrijk...

Zaterdag 22 april Tonnerre

Verslag SMS zaterdag 22-04 : Vandaag rustig aan gedaan. Lekker uitgeslapen, even over de markt, dan een uurtje internetten, de was doen en daarna was het tijd voor een terrasje ! En wie komt daar voorbij gelopen ?.................. Joke !!! Even bijgekletst, daarna gaan wij naar onze kamer, been koelen, verslag bijwerken en dan gaan we naar het station om Nills en Carlie op te halen. Fijn, ze zijn aangekomen !

Notities zaterdag : Lekker uitgeslapen en pas rond kwart voor tien ontbijten, nog maar net op tijd. Karen is heel verkouden, we gaan even de markt op, buiten de hal kleding en in de hal vlees, vis, groenten en fruit. Daarna internetten bij de VVV, Saskia wil zoveel mogelijk verslagen doorsturen naar Ben maar het kost heel veel tijd dus uiteindelijk worden er maar drie dagverslagen verstuurd. Intussen schrijft Karen verder aan haar verslag en gaat na Saskia even achter de PC. We doen nog wat boodschappen en drinken koffie. Intussen belt Saskia Nills dat hij zijn hotel maar moet annuleren omdat het ver uit het centrum ligt en veel te duur is. We gaan de was doen en nog even langs de apotheek. Nills belt op, een beetje in paniek, want hij moest pinnen en dacht de trein te gaan missen, maar het komt allemaal goed. Ondertussen komt Joke toch nog weer langs, even bijkletsen en daarna wordt zij naar haar onderkomen gebracht. Dan naar het station om Nills en Carlie op te halen, gezellig dat ze er zijn. Ze knappen zich even op en dan komt Nills met wat spullen, onder andere gekookte eieren!!!, en twee duifjes met een gedichtje, heel lief.....Dan even op een terras zitten en daarna lekker eten in een pizzeria. Het eten is heel erg lekker, maar de ober is een enorme stresskip.

Saskia op de markt, en Nills en Carlie

Zondag 23 april Tonnerre

Verslag SMS zondag 23-04 : Alweer een rustige dag, doorgebracht met Nills en Carlie. Gisteravond met z’n vieren pizza gegeten, lekker…… maar er werkte daar wel een giga stresskip. Vandaag boodschappen gedaan en wat rond gelopen in Tonnerre. Toen we Nills en Carlie naar de trein wilden brengen, zagen we Carl en Aukje nog. Het was een leuke dag en het was fijn dat we bezoek van Nills en Carlie hadden.

Notities zondag : Weer uitgeslapen en de hard gekookte eitjes, die Nills meegenomen had, opgegeten. Heerlijk !!! Na het ontbijt in het hotel krijgen we wat uitleg over bepaalde zaken. Het hotel is nl. vanavond gesloten en we moeten dan via de achterdeur naar binnen en via een kruipdoor sluipdoor route het hotel in. Rond elf uur is iedereen beneden en buiten en dan gaan we eerst wat boodschappen doen, onze noodvoorraad aanvullen en eten/drinken voor Nills en Carlie onderweg. Daarna even met Nills naar het station om kaartjes te kopen en te kijken hoe laat ze weg moeten. Als we terug zijn op het terras komt er een hele stoet oldtimers langs. We gaan een kleine stadswandeling doen, langs het Hotel Dieu, de markthal, de fosse Dionne, een ondergrondse rivier ( zou in de Efteling niet misstaan ), dan klimmen naar de kerk St. Pierre, deze staat boven op een rots. De kerk wordt gerestaureerd en we kunnen er dus helaas niet in. Dan via de Grippeau (?) en de kerk Notre-Dame terug en stokbrood met salami gegeten. De zon is inmiddels weg, maar het blijft nog steeds droog. Nills en Carlie gaan de tas inpakken, we brengen ze naar het station en zwaaien ze uit. het was heel leuk dat ze er waren. We gaan daarna naar Hotel Dieu, als pelgrim mag je daar gratis in. Het lijkt in eerste instantie heel kaal, maar boven zijn een aantal ruimtes met religieuze en medische zaken. Daarna weer een terrasje, het is per slot van rekening een rustdag. Er komt een pelgrim voorbij, het is Ruud uit Gennep. Hij heeft moeite met het vinden van een slaapplaats en hij komt even bij ons zitten om wat te kletsen en ondertussen proberen wij hem te helpen. Bij de VVV hadden ze tegen ons gezegd, dat er op de camping een soort chaletjes zouden zijn waar je zou kunnen slapen. Ruud gaat even bellen, maar het lukt niet. Hij zegt nog een andere mogelijkheid te hebben en gaat dat proberen. Wij gaan intussen kebab eten. Ruud komt daar weer voorbij en wij besluiten dat Ruud maar in het hotel moet slapen en dat wij dat morgen wel uitleggen. Dus Ruud na het eten mee naar het hotel, hij doucht bij ons op de kamer en installeert zich daarna op de gang. Karen schrijft een briefje voor de mevrouw van het hotel en dan komt er een personeelslid van het hotel (manager?) langs en die zorgt dat Ruud alsnog een kamer krijgt. Iedereen blij, welterusten !

Wandelend door Tonnerre

Maandag 24 april Tonnerre - Nitry 25 km

Verslag SMS maandag 24-04 : We zijn in Nitry, na 25 km via D944 langs mooi landschap. Zon, wat voorjaarsbuitjes. Geen gratis overnachting: wij zijn nog niet wanhopig. Het was 'n krot.

Notities maandag : Om kwart over zeven gaat de wekker af, we gaan weer op weg ! Alles inpakken, ontbijten en dan om negen uur op weg. Saskia heeft er weer een creme bij, ditmaal Duitse Arnica, wie weet helpt het. Zij heeft ook een concessie gedaan en de twee pillen Voltaren K maar wel geslikt. We lopen het dorp uit en er stopt een mevrouw die over een paar weken ook gaat lopen vanaf Conques. Dan via de D944 richting Nitry. Ondertussen horen en zien we tig keer de TGV langs komen. Het is wat vochtig, zo nu en dan een bui, maar Saskia doet toch haar poncho aan. In Yrouerre geen koffie dan maar even op een bankje zitten en een croissantje eten. Er blijven buitjes komen en Karen trekt ook haar poncho aan. In St. Vertu drinken we koffie, daarna weer verder. We zien koolzaadvelden, sommige zijn al aardig geel, andere wat minder. Weer een dode kerkuil en ook electriciteitsmasten, misschien daar tegen aan gevlogen ? Om kwart over drie zijn we in Nitry en we willen de gratis plek van de gemeente proberen. Dus naar de Mairie, een stempel en een mevrouw van de gemeente gaat de sleutel voor ons halen. Wij kunnen alvast naar de "lavoir" lopen, daar aangekomen zien we achter het "lavoir"een klein hokje, zou dat het zijn ? We wachten en wachten, maar er komt niemand van de gemeente. Karen loopt terug, is die mevrouw nog gewoon aan het werk.....Eindelijk komt ze met de sleutel en jawel, het is het hokje achter het "lavoir". Dat doen we dus niet, er is niet eens ruimte voor twee matjes. Dus naar een hotel, we kiezen voor het A-6 hotel (vlakbij de A-6) en krijgen daar een fatsoenlijke kamer. De gewone routine en dan naar het dorp voor boodschappen, maar het giet buiten dus maar even wachten. Het houdt niet op, we lopen toch maar aan, blijkt dat we niet goed hebben gekeken en dat ze dicht zijn op maandag ! Ok, dan maar terug en eten in een Courtepaille (een restaurantketen in Frankrijk) en daarna vroeg naar bed.

Veel donkere luchten op de foto's van vandaag.

Dinsdag 25 april Nitry - Vezelay 29 km

Verslag SMS dinsdag 25-04 : Een berichtje uit Vezelay : we hebben het gehaald, we zijn in deze belangrijke stad aangekomen, na 29 km in de zon. We slapen bij de zusters. Morgen vrije dag.

Notities dinsdag : De wekker gaat vroeg, want we ontbijten om half acht. Tijdens het ontbijt praten we even met de eigenaresse van het hotel over het gemeentelijk pelgrimsonderkomen. Zij is Spaanse, haar moeder woont op 7 km van Compostelle. Dan is het tijd om te vertrekken, want we willen vandaag naar Vezelay, ongeveer 29 km lopen. Als we aanlopen is heel hevig gaan misten, nog geen 50 meter zicht, best link want de weg is druk. Gelukkig doet de zon haar best en is de mist redelijk snel opgelost. We volgen vanaf Joux-la-Ville de D32. In Precy-le-Sec drinken we koffie. We lopen door vandaag, Saskia's been is een stuk beter, bijna over, gelukkig. De weg is heel rustig, de omgeving prachtig, de heuvels zijn lichtgroen, donkergroen en bruin, schitterend. Boven onze hoofden vliegt een heel grote roofvogel. We komen in Voutenay-sur-Cure, eigenlijk onze slaapplek voor vandaag, maar nu alleen voor koffie. Bij een restaurant vragen we of we koffie kunnen drinken, maar nee "wij zijn een restaurant en wij serveren niet alleen koffie". We gaan verder, we moeten een stukje over de N6, een hele drukke weg, maar we hoeven dat gelukkig niet zo lang. We pauzeren even en een oudere dame komt even een praatje maken. In Semizelles gaan we de N-weg weer af en komen we langs het station Sermizelles/Vezelay......we komen in de buurt. Karen probeert intussen al lopend haar blouse uit te trekken wat uiteindelijk ook lukt, heel knap !!! Dan de D951 richting Vezelay. In Blannay willen we koffie bij een hotel/restaurant/bar, maar erg gemakkelijk gaat dat niet. Ze zien ons niet eens staan, Saskia staat op het punt om maar weer aan te lopen, maar we worden uiteindelijk geholpen. We lopen vandaag weer lekker, zou kunnen zijn omdat we vandaag toch weer een soort mijlpaal bereiken nl. Vezelay en dat zal straks bij St. Jean Pied de Port ook wel zo zijn. We zien om kwart over twee de St. Madeleine al boven op de berg liggen, maar we moeten nog ver. In Tonnerre was dat zo'n beetje hetzelfde met de St. Pierre kerk. Dus maar lopen en lopen en lopen.......In Asquins vlakbij Vezelay zou een Jacobus kerk moeten zijn en die willen wij wel zien, daar naar toe klimmen maar de kerk is helaas dicht. We drinken dan wat bij een café en klimmen daarna via een wit (op de kaart) weggetje naar Vezelay. Karen heeft het leuke idee om bij het naambordje Vezelay een foto van ons met rugzak te maken maar we zien geen bordje !! We gaan het plaatsje in naar bar "La Compostelle" voor een pilsje en een wijntje, we hebben het gehaald ! Dertig dagen en 634 km verder. Via de VVV een slaapplek, we gaan naar de zusters in Centre St. Madeleine. Hier overnacht van alles, niet alleen pelgrims. Wij krijgen twee bedden op een zaal en na de normale routine van het douchen, kleding wassen ontmoeten we Henk, een pelgrim uit Mariaheide. Rond half zes gaan we het stadje in om wat winkeltjes te bekijken, maar we zijn eigenlijk erg moe en gaan al vrij snel op zoek naar een plek waar we kunnen zitten en eventueel kunnen eten. Die vinden we al snel, wel helemaal beneden in het stadje, maar daar kunnen we goedkoop eten en drinken en ondertussen verslag schrijven, sudoku en bellen. Rond tien uur zijn we terug bij onze slaapplek waar ondertussen ook al twee andere pelgrims een bed hebben gevonden, Piet en Henny uit het Westland.

Onderweg naar Vezelay en even later....zitten Karen en Saskia op een terras in Vezelay, de eerste etappe zit erop !

Woensdag 26 april Vezelay

Verslag SMS woensdag 26-04 : Een hele lome dag vandaag in Vezelay. Post gehaald en verstuurd, koffie gedronken, kerk en winkels bekeken.
Mede-pelgrims verwelkomd. Zo'n dag vliegt voorbij.

Notities woensdag : vandaag een rustdag dus uitslapen. Dat lukt niet echt. We doen wel heel rustig aan, wat over de markt lopen, koffie drinken, de kerk bezoeken en winkeltjes kijken. Ook reserveren we tegen onze gewoonte in alvast een slaapplek voor morgen. Ondertussen zien we ook al weer bekende pelgrims aankomen : Joke, Ruud en ook Aukje en Carl. We gaan met z'n allen eten in "ons" restaurant en dat werd heel gezellig.

De Ste. Madeleine .......en zoals jullie kunnen zien : erg gezellig !

Verslag SMS donderdag 27-04 : Vandaag zijn we begonnen met DE hist. weg. Veel bos, lege dorpjes, bewolkt en dus goed wandelweer.
Slapen in Cuncy-lès-Varzy in perfect pelgrimshuis, na 28 km.

Notities donderdag : Lekker op tijd wakker, Joke gaat theewater opzetten in de keuken en daarna gaan we met z'n vijven ontbijten ( Karen, Saskia, Piet, Henny en Joke ).

Een goed team in de keuken..

Rond half negen vertrekken we samen met Joke. Zij gaat via Le Puy, dus nu zien we haar voorlopig echt niet meer, zij gaat links en wij gaan rechts via de Voie Historique de Vezelay. We lopen over een oud Romeins pad, wel weer glibberen, voor Karen begint dit een obsessie te worden, dus maar hopen dat we niet meer zo veel hoeven te glibberen. We zien in een plas een grote hoeveelheid kikkervisjes zwemmen. We komen door Maison-Dieu, maar het barretje waar we iets willen drinken bestaat niet meer, dus maar op het bankje bij de kerk wat eten. Daarna gaat het weer verder. Saskia probeert wat kalfjes te voeren, maar dat gaat wel erg lang duren en dan eten ze het gras ook nog niet op, geen succes dus. Onderweg zien we heel vreemde vliegjes, hun pootjes hangen heel vreemd naar beneden, en verder zien we ook nog een ree. Het bljft een desolate omgeving, je ziet wel dorpjes maar er is niets. Soms een mooi opgeknapt huis, maar dat is dan waarschijnlijk een vakantiehuis. Om vier uur komen we in Cuncy-les-Varzy aan. Het pelgrimshuis is zo gevonden, we moesten drie deuren verder even aanbellen maar daar was niemand, dus wij terug en voor de deur even wachten. Dan komt de zoon en de deur blijkt gewoon open te zijn. Het ziet er prima uit. Rond half zes komen Piet en Henny aan, we verdelen de bedden iets anders, kletsen wat en gaan douchen. De refuge heeft een voorraad die je tegen een schappelijke prijs kunt kopen om lekker van te eten. Om kwart voor negen komt madame Debeze om te stempelen, te betalen etc. Zij adviseert ons om ook de volgende plek alvast te reserveren en dat doen we dan ook.

Eet toch eens door, rund; netjes wachten en daarna met z'n drieën koken

Vrijdag 28 april Cuncy-lès-Varzy - Arbourse 29 km

Verslag SMS vrijdag 28-04 : Jakob heeft voor de derde keer geholpen: ons behoeden voor 'n modderpartij en 'n kortere route (maar 29 km).
Slapen in Arbourse, alweer in 'n pelgrimshuis

Notities vrijdag : Lekker geslapen !!! We ontbijten met z'n vieren en we gaan ook met z'n vieren op weg. We zien weer een "lavoir". Die staan hier op de meest vreemde plekken, onhandig voor de beesten om te drinken en de was zal er ook niet meer gedaan worden. We lopen Varzy binnen, gaan daar koffie drinken en lopen daarna apart verder. Piet en Henny gaan naar een internetcafé en wij naar de bakker en de supermarkt. We slaan het een en ander aan voorraad in, omdat we nu weinig bakkers en supers tegen zullen komen. We lopen naar het kapelletje van St.Lazare. Daar zien we een man in modderkleren en het derde mirakel van Jacobus gebeurt deze tocht. De man (hij blijkt de route te verzorgen tussen Varzy en Charité-sur-Loire) raadt ons af om de route via het pad te blijven volgen vanwege de modder. Hij loopt een eindje met ons mee om ons via een andere route weer op de goede weg te brengen. We praten intussen over de leegloop van de dorpen, de routes (er zijn vier routes naar Compostela) en dat hij ook een keer naar Compostela is gelopen. Ook vertelt hij dat er een officiële afsnijding in de route is, dus de gids is echt verouderd. We zien het pad wat we eigenlijk hadden moeten lopen : één grote modderpartij ! Het bos waar we doorheen lopen is mooi. Bij de afsnijding probeert Saskia telefonisch Piet en Henny te bereiken maar dat lukt niet. We eten bij een riviertje en we gaan weer verder. Ditmaal over privéterrein, waar wel pelgrims mogen komen maar verboden in het jachtseizoen. Wel drassig met weer veel kikkervisjes. We gaan via een D weg en daarna alweer via een privéweg waar Karen een fossiel met schelp opraapt. Het ziet er heel mooi uit. We zijn vandaag wel moe, het zijn lange kilometers, maar rond half vijf lopen we Arbourse binnen. Hier zou weer een pelgrimshuis moeten zijn. We zien nog niets, maar er komt al snel een mevrouw op ons af en die vertelt ons dat we te vroeg zijn want meneer Pruvot is er nog niet, dus met haar mee naar huis voor koffie en een appeltje. Ze belt nog een keer met de sleutelbeheerder en dan wijst ze ons de weg naar "la grande maison", wat gewoon de Mairie blijkt te zijn. Piet en Henny zitten daar al te wachten. Dan komt de mevrouw met de sleutel en we kunnen naar binnen. Het ziet er goed uit, stapelbedden en ook weer een grote voorraadkast. Om de beurt douchen en Saskia en Henny maken het avondeten klaar : linzen met worst en ravioli.

Voie historique de Vézelay

Zaterdag 29 april Arbourse - la Charité-sur-Loire 22 km

Verslag SMS zaterdag 29-04 : 22 km met Piet en Hennie: veel geleerd over flora. Harde wind, zon en nu een terrasje in La Charité-sur-Loire. Slapen weer goedkoop, met 2 Belgen.

Notities zaterdag : Deze refuge is professioneler dan die van Cunay. We ontbijten om half acht en daarna rekent Saskia uit wat we met z'n vieren uit de voorraad hebben gehaald (€ 11,60). Het is koud vandaag, veel wind. We lopen door loofbossen en zien de eerste seringenbomen in bloei. Piet heeft een tuincentrum in Noord-Holland, dus die wijst ons op een aantal plantjes bv. de wilde orchidee. De druivenstruiken zijn hier al verder, er zitten nu blaadjes aan. We zien ook veel lelietjesvandalen en varens, Piet wijst ons op salomonszegel en engelsraaigras, dat groeit heel snel en dat vinden beesten lekker. We komen langs een wijngaard die al verwijst naar Compotela, maar dat is nog een heel eind ! In Murlin zou een café annex brooddepot moeten zijn, maar het café is een auberge geworden en verkoopt geen brood meer, maar gelukkig wel koffie. De landbouw in dit gebied lijkt kleinschaliger, meer kleine velden dus ook wat afwisseling. We beginnen aan een lange rechte weg door het bos, gelukkig wel af en toe dalen en stijgen. Na 5 km komen we in Raveau, een stil en slaperig dorp met een kasteel achter een lange muur. Om twee uur passeren we het bordje Charité-sur-Loire en lopen naar de VVV. Het is een leuk plaatsje met veel winkeltjes. Bij de VVV een moeilijk moment : er zijn nog maar twee plaatsen in de refuge en Piet en Henny komen er aan, maar die willen dit keer apart overnachten dus is het niet zo erg. We moeten even wachten, want het meisje van de VVV wil ons naar onze plek brengen, maar er blijven steeds maar klanten binnenkomen. Uiteindelijk legt ze uit waar het is en gaan we op zoek. Het is gemakkelijk te vinden, we doen onze rugzakken af en gaan nog even met Piet en Henny op een terrasje zitten. Daarna boodschappen voor zondag en maandag (1 mei is in Frankrijk een feestdag ). We lopen ook nog even een paar boekhandels binnen, want Charité is een "ville des livres" en we kijken of er een nieuwe editie van onze gids is omdat de informatie in onze gids toch wel verouderd blijkt te zijn. Helaas, niet te vinden ! Terug naar de refuge waar inmiddels ook Waalse mensen aangekomen zijn. We raken aan de praat, ze adviseren ons om nu alvast naar de contactpersoon in Baugy te bellen, anders is er misschien geen plek meer. Karen belt en het lukt ons een slaapplek te reserveren, we moeten ons daar melden bij madame Thibaudin. We gaan daarna nog even de stad in om te internetten, maar de betreffende zaak is vandaag vroeg gesloten. We gaan terug naar de VVV waar we even, het kantoor sluit over een half uur, op internet mogen, dus snel, snel, snel kijken naar e-mail en natuurlijk ook de site. Daarna gaan we de Notre-Dame kerk nog even in. De kerk is uit de 12e eeuw en maakt deel uit van een heel groot complex. We lopen wat rond de kerk en komen dan vanzelf weer op het pleintje bij de gite, waar we een Nederlandse pelgrim tegenkomen die op zoek is naar een slaapplek. We sturen de pelgrim door naar het hotel waar Piet en Henny ook slapen. Daarna eten, Saskia belt nog even met Ben, terug naar de gite en dan naar bed.

Een orchidee onderweg, onze slaapplek en het complex van Notre-Dame in la Charité-sur-Loire

Zondag 30 april La Charité-sur-Loire - Baugy 29 km, koniginnedag (in Nederland)

Verslag SMS zondag 30-04 : Zijn in Baugy, na 29 fijne loop-km's. Windje, zon, koolzaad-velden. Slapen bij chique mevr. in idem huis. Gaan hier ook eten. Zagen in dit dorp de Belgen weer.

Notities zondag : We ontbijten met het Waalse echtpaar. Karen heeft brood voor twee dagen ingeslagen en we gaan weer op weg. Eerst over de eerste arm van de Loire en daarna over de tweede arm. We zijn nu in een ander departement : de Cher en dit gedeelte heet Berry. We twijfelen of we de route zullen volgen of dat we via de weg gaan. We kiezen toch voor de route alhoewel..... het gras is wel erg nat en we krijgen al natte voeten, dus toch maar een stuk via de weg. We komen in Sancergues aan waar dus gewoon alles open is, dus ook het café en wie zitten daar ? ....De twee Belgen. We lopen verder en komen in Couy aan waar we op een bankje lekker luxe gaan lunchen met een kop koffie uit het café. Het is heerlijk, niet echt warm, 14 graden, maar toch !

We lopen daarna weer langs velden met koolzaad. De routebordjes zijn op dit stuk niet gemakkelijk te vinden, maar met tekst en kaart lukt het wel. Het lopen gaat ons vandaag goed af. We zien kwartels, die maken trouwens een gigantische herrie als ze opvliegen, en even verderop zien we in de verte een vos lopen. Op een gegeven moment denkt Saskia dat we niet goed gelopen zijn en gaan we door een weiland naar het weggetje waarvan Saskia denkt dat die wel goed is. Dit blijkt echter een riviertje te zijn, dus waren we niet fout gelopen en moeten we nu weer terug naar de route. Bij een boerderijcomplex zien we een heel groot Compostela bord, waar Karen een foto van maakt. We komen aan in Baugy en we vinden al snel de straat waar onze bestemming ligt. Alleen het huisnummer klopt niet, even gevraagd en dan komen we wel bij het goede adres aan. We worden welkom geheten, krijgen koffie met heerlijke koekjes en moeten even wachten voordat de contactpersoon ons komt ophalen. Ondertussen zijn de twee Belgen ook binnen van hun wandeling en dan arriveert eindelijk onze gastvrouw, madame Monique Guillaume, een heel lieve geïnteresseerde dame. Wij gaan met haar mee in haar auto naar haar huis, een groot huis. We krijgen bij haar een heel mooie grote kamer met bad. Ze wil ook voor ons wassen, dus dat nemen we graag aan. We frissen ons op en gaan dan een rondje dorp maken. De St. Martin kerk is open, dus gaan wij daar even naar binnen, kaarsje opsteken en het raam met St. Jaques bekijken,

wel een modern raam. Madame Monique is in de kerk aan het werk en als zij vertrekt krijgt Saskia de sleutel en moet zij dus de kerk afsluiten, dat is nog eens wat anders ! Daarna gaan op zoek naar een cafeetje en een telefooncel, maar die zijn beiden onvindbaar. Ineens staan daar Marijke en Lidy voor onze neus. Ze zijn op zoek naar Piet en Henny, maar wij kunnen ze niet helpen. Marijke en Lidy zitten nog steeds in Vezelay en lopen van daar uit steeds een stuk van de route. We vinden toch nog een telefooncel en Karen belt even naar huis. Dan gaan we terug naar "ons" huis. We gaan op het terras zitten en krijgen het "golden book", hierin staan verhalen van de pelgrims die hier de afgelopen tien jaar hebben geslapen. Saskia bladert wat in het boek en dan is het tijd om te eten. Samen met neef Christophe, zijn vrouw Beatrice, zoon Bertrand en natuurlijk mevrouw en meneer zelf. We eten uiensoep, pasta met tomaat en ham, daarna kaas en tenslotte kersen met cake. Intussen wordt er aan tafel veel gepraat over eten, kookboeken en recepten, want zegt meneer, je kunt veel beter over eten praten dan over politiek want daar krijg je toch vaak ruzie over. We gaan om negen uur naar boven, waar Saskia nog wat practische info overschrijft en Karen probeert bij te schrijven, wat overigens niet echt lukt.

Saskia sluit af , zicht op de tuin van "Madame"

Wordt vervolgd in "Reisverslag Mei"